El dos veces Campeón del Mundo Marcus Gronholm volverá al volante de un coche de rallyes con Prodrive por primera vez en un año, cuando realice los test con el nuevo Mini Countryman WRC, la próxima semana en Portugal.
El esperado coche ha realizado un test inicial esta semana en Warwick, la pista de pruebas de la firma inglesa, pero el próximo test de Portugal será la primera carrera de Mini en pistas de tierra.

Habiéndose reunido con Prodrive el mes pasado para hablar sobre el proyecto, el piloto de 42 años Gronholm aceptó pilotar el coche en los test iniciales, antes de tomar cualquier decisión a largo plazo para su futuro.

El piloto, que se retiró al final de la temporada 2007, después de dos títulos con Peugeot y dos temporadas con Ford, Gronholm ha estado pensando si debía volver o no a la competición a tiempo completo. En 2009 pilotó un Subaru Impreza WRC de Prodrive en una única prueba del Rallye de Portugal, y estuvo a punto de cerrar un acuerdo para disputar la temporada entera, antes que Subaru, inesperadamente, se retirada de la competición al final del 2008.

Este año, ha pilotado un Ford Focus WRC privado en Suecia, con buenos cronos antes que un problema eléctrico lo dejara fuera de la competición.

Mini no llevará a cabo un programa a tiempo completo el próximo año y es probable que no empieza la temporada hasta abril o mayo, como muy temprano. Esto puede convenir a Gronholm, que previamente comentó que echa en falta pilotar en el Campeonato del Mundo de Rallyes pero no en toda la larga temporada.

El objetivo para el test de Portugal de la próxima semana es hacer kilómetros con el coche y evaluar su durabilidad, más que cualquier otra puesta a punto del coche.